日本のお盆玉事情！いつから始まった？迷惑と言われる理由

お盆のお小遣いやお年玉と並んで、日本の夏の風物詩の1つがお盆玉。でもその歴史や起源って、意外と知らない人が多いんですよね。

しかも近年は、お盆玉のやりとりを面倒に感じたり、金銭的な負担になっているという声も。いつから「ありがたい」お盆玉が「迷惑」になってしまったのでしょうか。

そこで今回は、お盆玉の始まりと、それが今なぜ迷惑がられるようになったのかについて、歴史的背景も交えて解説します！

お盆玉の起源と歴史

まずは、お盆玉という習慣がいつ頃から始まったのか、その起源と歴史的背景を見ていきましょう。

• 江戸時代に始まった子供へのお小遣い
• 家族の絆を深める意味合い
• 地域差や家庭差が大きい習慣

お盆玉の起源を知ることで、この習慣が持つ本来の意味を再確認できるはずです。

江戸時代に始まった子供へのお小遣い

お盆玉の始まりは江戸時代の山形地方で、奉公人に「お盆小遣い」を渡す風習からきています。

商家で働いていた丁稚（でっち）が、お盆とお正月に帰省する際に「お盆小遣い」を渡されていました。

当時はお金ではなく、下駄などの物を贈っていたのが、昭和初期にお金に変わっていったとされています​​​​。

庶民の間に広く普及するようになったのは、高度経済成長期以降と言われています。経済的に豊かになり、親戚間の行き来が盛んになったことで、お盆玉を渡す慣習が一般化したのです。

「お盆玉」として広く認知されるようになったのは山梨県の「株式会社マルアイ」が提唱し、専用のポチ袋を販売し始めたことがきっかけだそうです​​。

家族の絆を深める意味合い

お盆玉は、単なるお小遣いではなく、家族の絆を深める意味合いもあったと言われています。

盆の時期に親戚が集まり、子供たちにお盆玉を渡すことで、家族の結びつきを確認し合う役割を果たしていたのです。

また、お盆玉を通して、子供たちに「恩」や「感謝」の心を教える狙いもあったようです。

普段は会えない親戚から、お盆玉をもらう喜びを体験することで、家族の大切さを実感できる。

そんな思いが、お盆玉に込められていたと考えられています。

私も子供の頃お盆におばあちゃんの家に行くとおじいちゃんからお盆玉をもらってとっても嬉しかったのを今でも覚えています。

地域差や家庭差が大きい習慣

ただし、お盆玉の習慣は、地域差や家庭差が非常に大きいのも特徴です。

そもそもお盆玉自体を渡さない地域や家庭も多いのが実情です。

例えば、関西では「お盆玉」ではなく「お年玉」を渡す家庭が多いと言われています。

また、金額や渡し方も家庭によって様々。

お年玉と同じように、年齢に応じた金額を渡す家庭もあれば、一律の金額を渡す家庭もあります。

中には、お盆玉の代わりに、菓子やおもちゃを渡すところもあるそうです。

このように、お盆玉は全国的に統一された習慣とは言えないのが現状なのです。

私の祖父の家が住んでいたのは栃木県でしたが、私が物心つく頃にはお盆玉を毎年もらっていました。

お盆玉が迷惑に感じられるようになった背景

近年、お盆玉を「迷惑」と感じる人が増えているのはなぜでしょうか。

その背景には、家族のあり方や価値観の変化があると考えられます。

• 核家族化で親戚付き合いが希薄に
• 子育ての経済的負担増が影響
• 金額をめぐる競争意識が働く

お盆玉を迷惑と感じる理由を、社会的な変化と絡めて見ていきましょう。

核家族化による親戚付き合いの希薄化

お盆玉が負担に感じられる一因として、核家族化の進行が挙げられます。

かつては、三世代同居が当たり前で、親戚付き合いも盛んでした。

しかし現代は、核家族が主流となり、親戚との結びつきが希薄化しています。

「盆に親戚が集まる」という習慣自体が、失われつつあると言えるでしょう。

「親戚付き合いがないのに、なぜお盆玉を渡さなければならないのか」
そんな疑問を感じる人が増えているのです。

子育てにおける経済的負担の増大

お盆玉を迷惑に感じるもう一つの理由が、子育ての経済的負担の増大です。

教育費の高騰や、共働き世帯の増加など、子育てにお金がかかる時代になりました。

その中で、お盆玉のための出費は、家計の負担になっているのが実情です。

特に、子供の数が多い家庭や、親戚が多い家庭では、お盆玉の総額が大きな金額になることも。

「うちは子供が多いから、お盆玉をもらう側だけど、少子化の今、相手方に負担をかけるのは申し訳ない」と感じる親御さんもいるそうです。

お盆玉の金額をめぐる競争意識

お盆玉が「迷惑」と感じられるようになった背景には、金額をめぐる競争意識も影響しています。

近年、お盆玉の相場が上昇傾向にあり、高額化が進んでいるのです。

かつては、小学生に1,000円程度が一般的でしたが、今は5,000円以上が当たり前という家庭も。

周囲の家庭と金額を比べて、多めに渡さなければならないという心理が働くのでしょう。

また、SNSの普及で、他家庭のお盆玉事情が可視化されたことも影響していると考えられます。

「うちの子だけ、お盆玉が少ないのはかわいそう」と、親の競争意識が働くのかもしれません。

こうした心理が、お盆玉の高額化を後押ししているのです。

お盆玉をめぐる現代の問題点

お盆玉をめぐっては、子供の教育面での問題点も指摘されています。

ここでは、お盆玉が子供に与える影響と、親戚間の問題について考えてみましょう。

• 子供の金銭感覚を狂わせる恐れ
• 不公平感や義務感を生む
• お盆玉に頼らない関係づくりが必要

お盆玉の功罪を多角的に見つめ直すことが大切だと言えそうです。

子供の金銭感覚への悪影響

お盆玉が子供に与える影響として懸念されるのが、金銭感覚の歪みです。

お盆玉の金額が高額化している現状では、子供が「簡単にお金がもらえる」と勘違いしてしまう恐れがあります。

「親戚に会えば、お金がもらえる」という物質的な期待を持ってしまうことも問題視されています。

また、自分の努力と関係なくお金がもらえることで、労働の対価としてのお金の意味が理解できないという指摘も。

お盆玉が、子供の健全な金銭感覚の育成を阻害してしまう可能性は無視できません。

親戚間の不公平感や義務感の発生

お盆玉をめぐっては、親戚間の人間関係にも悪影響が出ていると言われています。

代表的なのが、お盆玉の金額の不公平感から生じる軋轢です。

子供の数が多い家庭と少ない家庭では、お盆玉の授受に不均衡が生じます。

「うちはいつももらうばかりで申し訳ない」「あの家はいつも少ない金額しか包まない」など、親戚同士で不公平感を抱くことも。

また、お盆玉を渡すことが「義務化」してしまう弊害も指摘されています。

本来は voluntary な贈り物のはずが、「渡さないと角が立つ」と、ルール化してしまう。

そんな状況では、親戚間のコミュニケーションが形骸化してしまうのは必至です。

お盆玉に頼らない子供との接し方の必要性

お盆玉の問題点を踏まえると、親戚が子供と接する方法を見直す必要があると言えるでしょう。

お金を介さない形で、子供との絆を深められる工夫が求められます。

私が子供の頃は、おじいちゃんからはお盆玉でしたが親戚間ではお互い子供たち（いとこ同士）が選んだ文房具や雑貨などちょっとしたプレゼントを贈りあっていました。

何をあげようかな？と子供ながらに考えて喜んでもらえそうなものを選ぶ時間もとても楽しかったですよ。お弁当箱や水筒など、学用品も良いですね。

お盆玉の今後のあり方と代替案

お盆玉の問題点を踏まえ、今後はどのようにしていくべきでしょうか。

ここでは、お盆玉の新しいあり方について提案してみます。

• 想いを伝える方法への転換
• 体験ギフトや学びの機会の提供
• コミュニケーション重視の家族関係づくり

お盆玉の習慣を見直し、新しい形を模索していくことが大切だと言えそうです。

お小遣いとしてではなく想いを伝える方法へ

お盆玉のあり方を考える上で重要なのは、金額の多寡ではなく、そこに込める想いだと言えます。

お小遣いとしてお金を渡すのではなく、子供の成長を願う気持ちを伝える方法へと転換していくことが求められるでしょう。

例えば、お盆玉と一緒に、子供へのメッセージカードを添えるのはどうでしょうか。

「もうすぐ中学生だね。部活動も頑張ってね」など、子供の近況に合わせた言葉をかけるだけで、お盆玉に込める想いが変わってきます。

お盆玉の金額は控えめでも、子供の頑張りを認め、応援する気持ちを伝えることが何より大切なのです。

体験ギフトや学びの機会の提供

お盆玉の代替案として、体験ギフトを贈るという方法も注目されています。

遊園地やスポーツ観戦、習い事の体験など、子供の好奇心を刺激する体験をプレゼントするのです。

お金よりも、思い出に残る経験を提供することで、子供との絆を深められます。

また、子供の学びにつながるような機会を作るのも一案。

美術館や博物館、図書カードなどをギフトすることで、子供の可能性を広げることができるでしょう。

「おじいちゃんに連れて行ってもらった水族館が楽しかった」など、お盆玉にまつわる良い思い出が、子供の心に刻まれるはずです。

家族間のコミュニケーションを重視した過ごし方

お盆玉のあり方を考える上で最も大切なのは、家族間のコミュニケーションを大事にすることだと言えます。

お盆の時期は、普段会えない親戚が集まる貴重な機会。

お金の授受よりも、親戚同士が交流を深める時間を作ることを優先したいものです。

例えば、親戚みんなでレクリエーションを楽しむのはどうでしょうか。

スポーツ大会や、クイズ大会などを企画すれば、子供も大人も一緒に盛り上がれます。

「去年のお盆は、いとこ達と宝探しゲームをして楽しかった」など、家族の絆が深まるような思い出を作ることが大切なのです。

お盆玉だけでなく、家族間のコミュニケーションを重視したお盆の過ごし方を考えていくことが、これからは必要不可欠だと言えるでしょう。

お盆玉に関する世代別の意識調査

お盆玉に対する意識は、世代によっても大きく異なると言われています。

ここでは、各世代のお盆玉に対する考え方の特徴をまとめてみました。

• 伝統の継承を大切にする高齢者世代
• 習慣の見直しを求める中年世代
• 個人の価値観を重視する若年世代

世代間のギャップを理解することで、お盆玉をめぐる対立を避けることができるかもしれません。

高齢者世代は伝統の継承を重視

高齢者世代の多くは、お盆玉の習慣を守り継ぐことに価値を感じていると言われています。

古くから続く慣習を大切にし、子供や孫にも同じように受け継いでほしいと考える傾向が強いようです。

また、お盆玉を通して、家族の絆を確かめ合うことを重視する向きも。

「お盆玉を渡すことで、子供との触れ合いを楽しみにしている」という声も聞かれます。

高齢者世代にとって、お盆玉は単なるお金の授受ではなく、家族の思い出づくりの一環として意味があるのかもしれません。

中年世代は慣習の見直しを求める声が多数

一方、中年世代の間では、お盆玉の習慣を見直すべきという意見が多数派のようです。

子育て世代である中年層は、お盆玉の負担感を直接感じている立場。

「子供の数が多い家庭ほど得をする」「高額化が過熱している」など、お盆玉をめぐる不公平感や弊害を指摘する声が目立ちます。

また、「親戚付き合いの希薄化で、お盆玉の必要性を感じない」という意見も。

核家族化が進んだ現代では、お盆玉の習慣が時代に合わなくなっていると感じる人が多いようです。

中年世代の多くは、お盆玉のあり方を抜本的に見直すことを求めていると言えるでしょう。

若年世代は個人の価値観を尊重する傾向

若年世代のお盆玉に対する意識は、より多様化していると言われています。

「お盆玉をもらえるのは嬉しい」という声がある一方で、「お盆玉をもらうのは恥ずかしい」という意見も。

また、「お盆玉よりも、親戚との交流を楽しみたい」という向きも多いようです。

SNSの普及で、他家庭のお盆玉事情が可視化されたことで、「人それぞれでいい」という価値観が広がっているのかもしれません。

若年世代の間では、お盆玉をするかどうかは個人の自由という認識が定着しつつあると言えそうです。

お盆玉に関しては、若者層の間でも意見が分かれているのが実情のようです。

以上、お盆玉をめぐる世代間ギャップについて考察してきました。

高齢者は伝統の継承を、中年層は慣習の見直しを、若者は個人の価値観を尊重する傾向があるようです。それぞれの立場の違いを理解し合うことが、お盆玉問題の解決の糸口になるのかもしれません。

大切なのは、各家庭や個人がお盆玉のあり方を自由に選択できること。「与える側」「もらう側」双方の心情を思いやる姿勢を忘れずに、これからのお盆玉のあるべき姿を模索していく必要がありそうです。

お盆玉が、家族の絆を深める機会となることを願ってやみません。

まとめ お盆玉の歴史と変化 〜いつから迷惑になったのか〜

今回は、日本の伝統的なお小遣いであるお盆玉について、その起源と変遷、そして現代で迷惑に感じられる理由について紹介しました！

お盆玉は、江戸時代に子供へのお小遣いとして始まりました。当初は家族の絆を深める意味合いがありましたが、時代と共に形骸化。現代では、親戚付き合いの希薄化や子育ての経済的負担増などから、迷惑に感じる人が増えています。

お盆玉をめぐっては、子供の金銭感覚への悪影響や、親戚間の不公平感なども問題視されています。一方で高齢者世代は伝統の継承を重視する傾向にあり、世代間でも意識の差が見られるのが特徴です。

今後は、お盆玉をお小遣いとしてではなく、子供に想いを伝える方法へと変えていくことが大切。体験ギフトや学びの機会の提供など、金銭以外の価値あるものを贈る工夫が求められます。何より、お盆玉に頼らず、普段から家族間のコミュニケーションを大切にする過ごし方が理想的と言えるでしょう。

お盆玉という伝統を見つめ直すことは、子供との新しい関わり方を考えるきっかけにもなります。この機会に、お盆玉のあり方について家族で話し合ってみてくださいね。